对立过程理论是心理学中一个重要的概念，特别是在解释颜色视觉和情绪体验的动态变化方面。该理论主张，人类的感知和情感体验是由相互对立的神经活动过程所驱动的。这些对立的过程在大脑中相互作用、竞争，从而塑造了个体的心理体验和反应。
任何长期或反复偏离愉悦或情感的中立状态……都要付出代价。这种代价是一种[[后反应(after-reaction)]]，它的作用与刺激物相反。
20世纪70年代，社会学家理查德·所罗门(Richard Solomon)和约翰·科比特(John Corbit)将这种快乐和痛苦的相互关系称为“对立过程理论”(opponent-process theory)。
通过间歇性的痛苦刺激，享乐的自然设定点会偏向快乐的一侧，随着时间的推移，我们对痛苦的感受力降低，也能感受到更多的快乐。正如痛苦是我们为快乐所付出的代价一样，快乐也是我们从痛苦中得到的回报。
核心观点
- 对立过程：这是指大脑中同时存在的两种相互竞争的神经活动。它们在不同的条件下可能被激活，以产生不同的心理体验。
- 适应与恢复：根据对立过程理论，当个体长时间暴露于某种刺激下时，相应的神经活动会逐渐减弱（即适应），而与之对立的神经活动则可能逐渐增强（即恢复）。这种动态平衡有助于维持个体的心理稳态。
- 色彩与情绪的对应关系：虽然对立过程理论最初是用于解释颜色视觉的，但它也被用来理解情绪体验的变化。
例如，红色可能引发兴奋感，而绿色则可能带来平静感；快乐和悲伤作为对立情绪，可能在特定情境下交替出现。